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Letter 18
April 49
GROSS-BREESEN
Dear friends:
When
spite of difficulties and possible objections we would produce
another circular letter. At that time I held a Military Govern-
ment job which required very regular office hours. So I promised
to prepare the circular in my spare time. Meanwhile I have
switched jobs. I am now Deputy Chief Editor of "Die Neue Zeitung,"
a German language newspaper, published by
and my working hours last until late in the evening. So this
circular was unduly delayed; for this I alone have to take the
blame.
Before starting with the individual reports I must tell you
that in fall 1947 Traut Feingold died. She had been in
for a comparatively short time only when doctors decided that she
had to undergo a spinal operation; without such an operation there
was the danger that she might have become paralysed. She went to
short while. The operation was completed, but had been too
strenuous for her heart. She never regained consciousness and
died without pain. All of her friends were shocked at the news;
none of us will forget her as the gay and helpful comrade she
always was.
Last summer we lost again one of the oldest and best friends
of Gross Breesen, Lisbeth's father, Dr.
suddenly died of a heart attack.
I am sure that it is also of interest to all of you that the
body of Bueh, who had been killed in action on 9 August 1944, was
returned to the
the Pinelawn National
After you reed this circular letter, you, all of you, will
have to decide whether this was the last one, or whether there
should be others. If you should decide that the circular letter
means more to you than just a nostalgic remembrance, please let us
know; tell us why you wish the circular letter to be continued -
or why not. And, if at all possible, assist us financially, so that
production of the circulars (postage, typing, stencils, etc.) must
not be paid by a small group of - always the same - people.
The news as well as the list of addresses will be incomplete;
I tried to do my best, but must apologize for any mistakes or for
missing news items. If you wish to, and if you help us, we can
always try to do better next time.
I hope this letter will reach all of you as soon as possible,
Let as hear from you, write to me or to
my very best wishes,
Yours
formerly "Hausvater"
Is there still Need tor Circular Letters?
901 West Franklin Str
Richmond 20, Va.,
USA
November 1948
Liebe Freunde!
Ich sitze jetzt hier, Anfang November, auf der Veranda in Hemds-
ärmeln, als ob es Sommer wäre. Es ist ein eigenartiges Klima, so
voellig verschieden von dem, das wir in Gross Breesen gehabt haben.
Und da denke ich an Euch in
die Freunde in Berlin, die frierend in ihren Zimmern sitzen, an die
G.B.er in
anderen. Alle in verschiedenen Ländern und mit anderem Klima.
Sind nicht unsere Berufe ebenso verschieden? Vor kurzem sass
ich mit Gross Breesenern in
einer Buchhändler, ein anderer Spezialist für künstliche Befruchtung
von Kühen, einer Schauspieler, einer Lehrer usw. - Wir haben sogar
nicht einmal mehr eine gemeinsame Sprache. Einige Leute hier in den
es wahrscheinlich nicht mehr richtig schreiben. Und gar erst die
Kinder. Es vergehen wohl kaum zwei Monate, in denen nicht irgendwo-
her die Anzeige der Geburt eines kleinen Gross Breeseners kommt. Wenn
die sich einmal später treffen würden, könnten sie sich nicht mehr
verständigen.
Aber, wird mir jemand antworten, sie sind doch wenigstens alle
Juden. Auch das stimmt nicht mehr. Einige Gross Breesener haben
Nichtjuden geheiratet und wahrscheinlich werden manche der Kinder nicht
mehr als Juden erzogen. - Haben die G.B.er wenigstens noch eine gemein-
same Weltanschauung? Ich weiss es nicht.
Warum bringen wir dann wieder einen neuen Rundbrief heraus?
fasst. Als ich kurz nach meiner Rückkehr hierher Toepper davon er-
zählte, zeigte er wenig Begeisterung für ihn. An anderer Stelle
dieses Rundbriefes schreibt er über seine Gründe gegen den Rundbrief.
Spricht nicht eigentlich alles, was ich über verschiedenes Klima,
verschiedene Berufe, verschiedene Religion, verschiedene Sprache und
verschiedene Weltanschauung geschrieben habe, dafür, dass er Recht
hat?
Des Problem, das mich ernstlich beschäftigt, ist nicht, ob der
Rundbrief weiterhin veröffentlicht werden soll oder nicht. Das
Problem ist vielmehr, welche Bedeutung G.B. wirklich gehabt hat und
vor allem, ob es heute noch etwas Wesentliches für uns bedeutet und
was des sein könnte. Es schien doch so, als ob die "Säulen", auf
denen wir G.B. aufgebaut hatten, allmählich alle geborsten sind:
deutsche Kultur, gemeinsame Sprache, Judentum, gemeinsamer Beruf.
Was bleibt übrig? Ist es wirklich nicht mehr als eine romantische
Sehnsucht, als ein "weisst Du noch?" ?
Es sind jetzt gerade zehn Jahre vergangen, seit das alte Breesen
aufgelöst wurde, nämlich am 10. November 1938, als alle über 18 Jahre
alten Jungen und Männer nach
zehn Jahren haben wir wohl Abstand genug gefunden, um ein objektives
Urteil über G.B. abgeben zu können.
Ich würde heute noch sagen, dass G.B. tatsächlich eine recht
gute Sache gewesen ist und als ein erzieherischer Versuch wert, nicht
vergessen zu werden. Wir hatten die Möglichkeit, aus einer grossen
Anzahl von Bewerbern die geeignetsten - ohne Rücksicht auf das Ver-
mögen der Eltern - herauszusuchen; wir konnten als das jüngste Land-
erziehungsheim auf den 40-jährigen Erfahrungen der anderen aufbauen;
wir hatten ein klares Berufsziel; wir konnten berufliche, allgemeine
und charakterliche Erziehung vereinigen und wir konnten ein Gemein-
schaftsleben aufbauen, das in jenen schweren Tagen uns allen ein
wirkliches Zusammengehörigkeitsgefühl gab.
Das bedeutet durchaus nicht, dass wir wahrscheinlich Manches
anders machen würden, wenn wir jetzt nach zehn Jahren eine ähnliche
Organisation aufzubauen hätten. Ich glaube, dass wir vor allem den
Fragen der Disziplin und Ordnung eine untergeordnetere Rolle zuwei-
sen würden, dass wir unter anderem das Zusammenleben von Jungen und
Mädchen freier gestalten, dass wir die Ausbildung der Mädchen ernster
nehmen und dass wir den Schülern eine stärkere Anteilnahme an der
Verwaltung überlassen würden. Dies sind alles keine wesentlichen
Änderungen. Denn die Grundlagen: Erziehung zu starker Verantwortung
sich und den anderen gegenüber, Zuverlässigkeit und Ehrlichkeit als
wesentliche Charaktereigenschaften, innere und äussere Ordnung,
bleiben unverändert bestehen. Es ist im Grunde das Positive aus der
Haltung der alten Jugendbewegung.
Mir fallen da zwei Menschengruppen ein, die ich während meiner
Deutschlandreise wiedergetroffen habe. Die
Menschen der
Rates der
Männer und Frauen in meinem Alter zusammensitzend und diskutierend.
"Was wollt Ihr eigentlich?" fragte ich sie. "Wir wollen die Tradition
der alten Jugendbewegung aufrechterhalten. Ist das nicht ein Ziel?"
Aber ich dachte bösartig: wollen sie nicht im Grunde wieder mit einer
Klampfe durch's Land ziehen, Lieder singend... wie in alten schönen
Jugendzeiten? Ja und Nein. - Ich glaube, dass diese Leute mir so
wunderlich und ... langweilig vorkamen, weil sie zum Teil die alten
Zeiten wieder hervorzaubern wollten, ohne sich klar darüber zu sein,
dass das vorbei ist, dass die heutige Jugend ganz andere Lebensformen
braucht und sich erarbeiten wird. Aber ich glaube, sie hatten Recht,
wenn sie den Nachdruck nicht auf die Lebensformen, sondern auf die
Lebenshaltung legen wollten. Da könnten euch die Jungen von ihnen
lernen. Das habe ich verschiedentlich bei meinem Zusammensein mit
Leuten der
werden nichts von ihr wissen. Die Gilde setzt sich zusammen aus
Sozialarbeitern, Fürsorgern und Wohlfahrtsbeamten, Leitern und Er-
ziehern in Kinderheimen, Fürsorgeerziehungsanstalten, Gefängnissen
usw., die fast alle aus der alten Jugendbewegung hervorgegangen
sind. Sie sprachen nicht so viel über ihre Grundhaltung, aber sie
verwirklichten sie und sie hatten Einfluss auf jüngere Menschen.
Sie haben trotz der ungeheuerlichen Schwierigkeiten, denen jede
Sozialarbeit in
leistet.
Viele von Euch heben jetzt ungefähr die Hälfte ihres Lebens er-
reicht. Im allgemeinen habt Ihr Euch in dem neuen Lande eingelebt
und habt nun die Hoffnung auf eine ruhige, gesicherte Zukunft. Viele
von Euch heben geheiratet, und
wortung für Eure Familie. Und ist das nicht genug? Vielleicht und
vielleicht auch nicht.
Seid Ihr zufrieden?
Ihr wisst, dass in keinem Lande so viel Reichtum ist, wie in den
müssen, dass es zwar auch eine Wohnungsknappheit gibt, dass sie aber
lächerlich gering ist, etc. Die meisten Menschen, die ich hier
kennengelernt habe, leben ein ruhiges und nicht sehr anstrengendes
Leben. Aber – und das hat mich immer wieder gewundert – viele Men-
schen hier sind im Grunde nicht glücklich und zufrieden, obwohl
sie glauben, alles zu tun, um dem Glücke nachzujagen. Die meisten
haben Angst vor dem Leben, vor der Zukunft, vor dem Älterwerden und
vor dem Tode. Und viele ältere Menschen sind enttäuscht von ihrem
Leben. Wenn man das Leben dieser Menschen betrachtet, dann ist es
sehr oft auch kein sehr volles Leben, sondern oberflächlich und
immer nach mehr strebend. Ich weiss nicht recht, wie viele von uns
G.B.ern auf dem Wege sind, solche Menschen zu werden oder schon
geworden sind.
In einem ganz wesentlichen Punkte habe ich meine Meinung in den
letzten zehn Jahren keineswegs geändert, nämlich darin, dass es dar-
auf ankommt, zu versuchen, ein möglichst volles, sinnvolles und wert-
volles Leben zu führen. Und das ist anscheinend nicht möglich, wenn
man nur danach strebt, für sich und seine engste Familie so viel
als
möglich aus dem Leben herauszu"schlagen". Man schlägt sich nur
selbst damit.
Während der paar Monate in
viele Menschen mit einem "vollen" Leben gefunden. Ein Grund dafür
mag sein, dass sie dies vollere Leben führen nicht trotz - sondern
gerade wegen - der Schwierigkeiten, unter denen sie lobten und leben.
Bitte missversteht mich nicht. Die Menschen, von denen ich eben
sprach, sind nur eine kleine Minderheit. Ich habe viel mehr Men-
schen in
und äusserlich erbärmliches Leben führen, Menschen, die durch, die
schweren Erlebnisse gemein, hinterhältig, unterwürfig und rachsüchtig
geworden sind. Man kann jetzt unter deutschen Menschen all die
gleichen Züge finden, die man früher in
geworfen hat: Unterwürfichkeit, Grossschnäuzigkeit, Angeberei usw.
Wir wissen ja jetzt sehr genau, dass all diese negativen Eigen-
schaften keine "angeborenen" Rasseeigenschaften sind, sondern genau
die Eigenschaften, die sich entwickeln, wenn man menschlichen Wesen
nicht ihre freie Entwicklung lässt, wenn man sie reglementiert, unter-
drückt, entrechtet und als Menschen zweiter Klasse behandelt. Jeder
von uns hat das an sich selbst erleben und noch viel öfter bei andern
beobachten können: in den letzten Jahren unseres Lebens in Deutsch-
land, im Konzentrationslager, oft in dem neuen Lande, in das wir ge-
kommen sind, und wo viele zuerst als zweitrangig behandelt wurden.
Wir wissen jetzt, dass gleiche Behandlung allgemein gleiche Reaktionen
in menschlichen Wesen hervorrufen. Menschen sind Menschen und reagie-
ren ziemlich gleichförmig, welcher Nation, Rasse und Religion sie
auch angehören mögen.
Aber ich hatte vorher gerade das Gegenteil behauptet, als ich
von den Menschen in
Das ist richtig, weil immer eine Minderheit von Menschen gerade umge-
kehrt reagiert. Wie kommt das? Ein Grund ist sicher, dass viele
dieser Menschen bewusster leben. Erinnert Ihr Euch daran, dass ich
immer und immer wieder darauf drang, dass wir bewusster werden sollten?
wichtigsten Mittel der Erziehung und besonders der Selbsterziehung.
Nur durch bewusste Überwindung unserer Schwierigkeiten und Verdräng-
ungen, in dem Erkennen unserer Vorurteile, unserer Hassgefühle,
unserer seelischen Depressionen können wir diese überwinden, freier
werden und damit die Möglichkeit zu stärkerem Einsatz finden, zu
freundlicherer Haltung unseren Mitmenschen gegenüber und zur Über-
nahme von Verantwortung. Damit können Menschen zu einem vollem
Leben kommen und zur Verwirklichung ihrer Ideale.
Wir Gross Breesener haben die nötigen Voraussetzungen für ein
volles und wertvolles Leben. Wir haben die positiven Grunderlebnisse
eines Gemeinschaftslebens und die negativen Grunderlebnisse von
Unterdrückung, Unfreiheit usw. gehabt,und wir können-wenigstens ein
grosser Teil von uns - bewusst leben. Hier ist eine grosse Aufgabe.
Mitzuhelfen, die Beziehungen zwischen Menschen zu verbessern, in
unserer eigenen Familie, in kleineren Kreisen, in den Gruppen von
Menschen, mit denen wir zusammen arbeiten, in der Gemeinde, in der
wir leben und vor allem, in den Beziehungen zwischen verschiedenen
Rassen, Nationen, Religionsgruppen usw. Das heisst tatsächlich,
dass wir nach unseren Kräften helfen können, die Welt freier zu
machen, Streit und Hader zu verringern und so letzten Endes Kriege
zu vermeiden. Und positiv ausgedrückt: helfen, das Leben von uns
und anderen Menschen voller und lebenswerter zu machen, Menschen
glücklicher zu machen. Weil wir unser Heimatland verlassen mussten,
weil wir jetzt in einem anderen Lande Fuss gefasst haben, sind wir
auch eherdazu in der Lage, die Grenzen engen Nationalismus zu sehen
und für internationale Ziele einzutreten.
Ihr müsst selbst sehen, wie und wo Ihr eingreifen könnt. Seht
Ihr nicht überall die Vorurteile gegen Menschen, die in Aussehen
und Verhalten andersartig sind; Hass und Ungerechtigkeiten gegen
Minderheiten? Wie ist es mit der Behandlung der Neger bei Euch in
Juden in
der Besatzung gegenüber den Deutschen, der Besitzenden gegenüber den
Flüchtlingen? Könnt Ihr nicht überall diese Ungerechtigkeiten finden?
Die Gefahr ist ja immer wieder die, dass wir uns an all das gewöhnen
und Gründe dafür finden, warum es so sein muss, und warum wir uns
nicht dafür verantwortlich fühlen brauchen. Man merkt es im allge-
meinen viel eher wo man selbst der Unterdrückte ist, und man reagiert
dann meistens mit Niedergeschlagenheit, Hoffnungslosigkeit und Hass.
Wer, wie ich kürzlich, durch das zerstörte
ist und die verstörten Deutschen wiedergesehen hat, muss zu der
Schlussfolgerung kommen, dass Kampf gegen Vorurteile und gegen Hass,
Kampf für Völkerversöhnung und Verständigung jetzt wichtiger sind als
je zuvor.
Ihr werdet vielleicht verwundert sein, wenn ich Euch sage, dass
ich für die Deutschen jetzt ähnliche grundlegende Aufgaben sehe, wie
für die Juden. Doch es würde zu weit führen, wenn ich dies hier
ausführlich begründen wollte. Nur dies: sie können es mir dann tun,
wenn sie mit voller Bewusstheit die Gründe für ihre Niederlage sehen,
und wenn sie es fertig bringen, den verfluchten Teufelskreis von
usw. zu durchbrechen.
Noch einmal kurz, was ich in diesem Briefe sagen wollte: Vieles,
was wir in Gross Breesen gemeinsam hatten, ist nicht mehr da. Geblie-
ben mag sein die gleiche Grundhaltung, die Folgen des Gemeinschafts-
erlebnisses und die Möglichkeit, bewusst zu leben. Wenn das Ziel
geblieben ist, ein volles und wertvolles Leben zu führen, dann bieten
sich uns gerade jetzt grosse Aufgeben, wo wir auch sein mögen. Wir
können mitarbeiten an einer Verbesserung der zwischenmenschlichen
Beziehungen, an der Überwindung von Vorurteilen und Hass und an inter-
nationaler Verständigung und Zusammenarbeit.
Nun möchte ich natürlich sehr gern wissen, ob und wieweit Ihr
mit meinen Meinungen übereinstimmt, vor allem, wo Ihr abweicht und wo
Ihr Einsatzmöglichkeiten seht, bzw. wo Ihr schon in dieser Richtung
arbeitet. Vielleicht machen die Antworten es mehr als wert, einen
weiteren Rundbrief zu veröffentlichen.
In herzlicher Verbundenheit Euer
October 1948
... why I considered a Breesen circular letter unnecessary, or use-
less, or however we want to term it. ...
There is actually only one main reason for my opposition to the
circular letter, namely my feeling that to-day it has outlived its
usefulness. Let's look back for a minute and consider how it came
about in the first place. ... The big exodus started, the boys
and girls scattered all over the world, and most of them entered new
environments which were alien to them, sometimes even hostile, and
many felt lonesome and lost. ... At that time the circular letter
served a very important purpose: it was a life line, a moral booster,
a piece of security. People read it because they felt then that
contact with the other Breeseners was essential to them, gave them
support. Now this stage, which I shall call the "first exile stage,"
was gradually superceded by a second, the "transitional" stage.
Gradually, the Breeseners started to get contacts with their new homes
and countries. The war brought many of them into the various armies,
and the whole perspective and outlook for them changed. They grew
closer to their new environments, made new friends, and Breesen per se
became more and more just a nostalgic memory ... let me remark here
that I do not want to infer that Breesen education and values were
with some individuals, the majority, I believe, felt that Breesen
had given them a basis from which they could go on and develop fur-
ther ... Yet while it once had been the center of our thoughts
and interests, this was bound to diminish as time went on, leaving
only the basic ideas and principles ...
Right now we are in the third stage, the "stage of arrival."
Gradually, most Breeseners have become citizens of their new homelands.
The old ties have weakened as time went by ... The interest as to
what other Breeseners are doing has given way to closer end more
immediate considerations, and for most of us only a tradition is
left to-day. Does X. in
Y, they would be interested for a minute, maybe even become nostalgic
and sigh: "Oh yes, I remember when I was cleaning out the cowbarn
with him," and then turn to other matters. ...
... We cannot live by memories all our lives, and what Breesen
meant to each of us is somehow imprinted in our characters. That's
where it belongs, to help us to tackle new tasks which we face where-
ever we may be. ...
Anneliese Loeser
Lou-Ann Valley Farm
January
1949
... The
fact that I never will and never did believe in the ultimate aim of
the Zionistic movement. In my judgement the world and the world-Jewry
would be better off without even knowing Zionism exists. One can't find
a homeland and a solution by taking people out of a starved country and
throwing them back into war and horror. It just doesn't go with my
feeling of religion. Besides even in
a Jew by nationality, I do it even worse now. I want to help my
religious comrades, but never out of nationalistic aims. Naturally,
something like that can't be discussed in a few words, and we know we
are only a few among the many that think so. But to show a little
our feelings we joined the American Council of Judaism. We made the
most interesting discoveries in this respect right after Lou's letter
to Life Magazine; we received so many answers most of them from
Christians, but also many from Jews. ...
We ourselves are busy getting ready with the final touches of
our 1949 program. We have already a 4 weeks old flock of 300 baby-
chicks end with another arriving to-morrow. We ordered what plants
we need like a new line of everbearing strawberries and a trial of
currants. We are about to purchase a gardentractor which became a
capacity considerable since we were able to rent a very large chicken-
house nearby. It's impossible to build with such prices. Not to for-
get our cows. All in all, everybody on the Lou Ann Valley Farm is
very happy and content despite the hard and sometimes tiresome work. ...
Marjie loves her school and the other day she came home with her
first half year report in which her teacher said, that she writes
and reads extremely well and that she is best among her 5 friends in
her grade. There are 23 kids in school. Lou just helped them to
create a conservation 4-H Club. Their first project was building a
birdhouse. ...
Rudi und Henny Weiß
p. Adr. Renate Steinberg
Parchimer Allee 770 Dezember 1948
... Während der langen Zwischenzeit wird sich bestimmt bei den
Breesenern viel ereignet und verändert haben. Auch bei uns ist eini-
ges verändert, und wir wollen Dir nun von uns berichten. Im letzten
Rundbrief berichteten wir mehr von dem, was wir unter
haben — diesmal wollen wir von uns als Siedler erzählen.
Wir sind nun schon 3 Jahre hier auf dieser Siedlung als sogenannte
Neubauern tätig, haben 50 Morgen unterm Pflug, 16 Morgen Wald und
12 Wiese. Ihr werdet Euch keine Verstellung machen, was es heisst,
etwas machen. In der ersten Zeit musste jedes Gerät zur Bodenbear-
beitung ausgeborgt werden, der kleinste Nagel war schwer zu beschaffen,
weil einfach nichts vorhanden ist und es bis heute auf normalem Wege
nichts gibt. Aber wenn man erst einmal die grössten Enttäuschungen
überwunden hat, beißt man sich allmählich durch. Wir sind inzwischen
von einem alten Ackergaul auf 2 junge Pferde gekommen, aus einer Kuh
sind zwei geworden, natürlich nicht wörtlich zu nehmen. So wäre
alles hier einigermassen auszuhalten, wenn nicht der Druck von oben
wäre — nämlich die Pflichtabgabe von sämtlichen Erzeugnissen. So
kann man seines Lebens nicht recht froh werden und quält sich von
Jahr zu Jahr weiter, ohne viel vorwärts zu kommen. Wenn die Ernte
gut ist, kommt man einigermassen mit dem Kontingent zurecht und hat
auch etwas für sich zum Leben. Ist aber die Ernte unter den Durch-
schnitt, kann man die Pflichtabgabe nicht erfüllen, und muss für
den eigenen Bedarf Getreide borgen, das haben wir alles schon mitge-
macht, und es ist ein Leben von heute auf morgen. Ich könnte noch
viel darüber schreiben; aber der Bericht soll kurz werden.
Wir waren nach 1945, gleich nach der Befreiung fest entschlossen
auszuwandern, da wir auch glaubten, uns nie mehr in
fühlen zu können. Die äusseren Umstände zwingen uns aber, unsere
Pläne zu ändern, eine Auswanderung aus unserer Zone scheint vorläufig
nicht für uns infrage zu kommen. Rudi hat sich nun vorgenommen, seinen
dipl. Landwirt hier zu machen, und nachdem wir diesen Plan auch mit
hielt, gingen wir an die Ausführung, und seit November ist Rudi an der
Berliner landwirtsch. Universität. Unser grösster Wunsch ist, nach
Beendigung von Rudi's Studium (3 Jahre) eine landwirtschaftliche Schule
zu gründen, in der Rudi als Leiter jüngerer Menschen fungiert. Wie die
Ausführung sein wird, was inzwischen geschehen wird, wissen wir nicht.
Wir haben uns diese Aufgabe gestellt und daraufhin arbeiten wir, und
es ist schön, wieder ein Ziel zu haben.
Das wäre in grossen Zügen alles. Ganz am Rande, damit Ernest nicht
schimpft und sagt, der Rundbrief wäre nur ein Geburten- und Heiratskalen-
der: Unsere kleine Marianne ist inzwischen 2 1/4 Jahre alt und stört mich
dauernd beim Schreiben: "Mutti, Bilderbuch vorlesen", sodass ich Euch
bitte, mit meinem Bericht etwas Nachsicht zu haben. Zu diesem Rundbrief
muss am Schluss unseres Berichtes von Rudi und mir gesagt werden, was
wir schon lange auf dem Herzen haben. Wir möchten von Herzen Euch
Breesenern und unserem
Hinsicht zu helfen. Ihr habt uns durch Eure Briefe und durch Eure
grosse materielle Hilfe so grosse Freude gemacht, Ihr habt uns wieder
Mut zum Leben gegeben.
28. Dezember 1948
... Aber unser Rundbrief stellte nicht nur die rein menschliche
Verbindungen wieder her, sondern gab uns reichlich Gelegenheit, Euch
draussen in Eurer neuen Welt kennen zu lernen. So hatten wir bei den
hiesigen engen und durch den katastrophalen Krieg entstandenen ärm-
lichen Verhältnissen Gelegenheit, aus Euren Berichten Kunde von allen
Teilen der Welt zu erhalten. Durch die Tagespresse und durch das
Radio erfahren wir von dem politischen Geschehen in der Welt. Ihr
habt uns aber mit den inneren Verhältnissen Eures Lebens in Eurer
neuen Heimat bekannt gemacht. Wir erfuhren von Eurem Erleben in den
sammenhängenden Sorgen und Schwierigkeiten, und wir freuten uns über
Eure Erfolge und Euer Vorwärtskommen und daß Ihr zum grossen Teil das
gemeinsame Erleben in Gross Breesen in Euch wachgehalten habt.…
Henny und ich haben eine wesentlich andere Entwicklung miterleben
müssen, als Ihr, da wir bis zum heutigen Tage
lassen konnten. Wir sind während der Hitlerjahre niedergedrückt worden
und haben unter den schwierigsten Existenzbedingungen jahrelang einen
äußeren Stillstand an uns erleben müssen. Glücklicherweise nur
äusserlich, denn innerlich sind wir in diesen Jahren gewachsen, reifer
und dem Leben gegenüber härter geworden. Trotz der ungeheuren Nach-
wirkungen des verlorenen Krieges, die sich besonders in unserer Zone
auswirken, haben wir unser Leben wieder nach unseren Wünschen und
Plänen gestalten können. Die Not der Kriegsjahre hat uns stark ge-
macht für unser neues Leben, und wir haben uns eingestellt auf die
neuen Lebensverhältnisse so gut es geht.
Das Leben und die Arbeit in Gross-Breesen wurde für unsere neue
Entwicklung nach dem Kriege von ausschlaggebender Bedeutung. Wir
blieben in der Landwirtschaft. Als in der russ. Besatzungszone der
Grossgrundbesitz und sonstiger von Naziaktivisten bewirtschafteter
Landbesitz zur Aufteilung gelangte, ergriffen wir die Möglichkeit
und übernahmen eine landwirtschaftliche Siedlung, die wir jetzt bereits
über 3 Jahre bewirtschaften....
Es ist für uns während dieser Zeit immer recht schwer gewesen,
inmitten von Menschen zu leben, die uns während der 12 Hitlerjahre
fremd geworden sind. Der Wunsch hinauszugehen in eine glücklichere
und freiere Atmosphäre lebte oft in uns und ist uns auch heute nicht
verloren gegangen. Aber wir sind Menschen, die nicht blindlings
in's Ausland eilen um aller Sorgen ledig zu werden, weil wir wissen,
dass das Leben im Ausland relativ gesehen auch schwer und mühsam ver-
läuft. Wir wissen nicht, wie sich in der
hältnisse weiter gestalten werden. Für uns war aber von Anfang an klar,
dass wir nicht ewig als Kleinbauern auf einem Punkte verharren können.
Darum entschloss ich mich, auf der
Studium aufzunehmen und bin seit 3 Monaten stud. agr. Mein erstes
Ziel ist der Diplom-Landwirt, vielleicht werde ich mich später auch
noch in einem bestimmten Fachgebiet der Landwirtschaft spezialisieren.
Während meiner Abwesenheit versorgt ein ostpreuss. Flüchtling gemein-
sam mit Henny unsere Landwirtschaft, und ich selbst nehme jede Gelegen-
heit wahr, um zum Wochenende oder während der Ferien tüchtig draussen
mitzuhelfen. Ich führe also jetzt ein Leben zwischen
und Bauer an einem gemeinsamen Ziel: Vertiefung und Erweiterung
meiner landw. Kenntnisse und Fähigkeiten. Dieses Leben ist natürlich
nicht ganz einfach, weil beispielsweise die Bahnverhältnisse eine
starke zusätzliche Belastung für mich bedeuten, und das Berliner
Leben infolge der starken Gegensätze zwischen den Besatzungsmächten
keine wahre Freude für mich darstellt. Aber ich empfinde meine Zu-
lassung zum Hochschulstudium und die Möglichkeit meines Freiwerdens
von meiner Wirtschaft als eine besonders schöne Chance und persönliches
Glück. Ich darf zudem sagen, dass ich die dadurch entstehenden Mehr-
kosten durch meine 3 1/2 jährige Arbeit auf der Wirtschaft selbst er-
arbeitet habe und weiter erarbeite.
Die 3 monatige Studiumszeit hat mir schon sehr viel Freude be-
reitet, denn ich habe schon 1/2 Jahr vorher mit Ungeduld auf diesen
Neubeginn meiner Arbeit gewartet. Ich erhalte viele neue Anregungen
und Eindrücke für eine wirkliche Landwirtschaftsentwicklung.
Im Frühjahr werde ich einige wissenschaftlich erprobte und zur
Anwendung vorgeschlagene Düngungsversuche auf eignem Acker vornehmen
und somit theoretisches Wissen in meiner praktischen Arbeit verwenden.
Ich hoffe, diese Verbindung auch auf anderen Gebiete herstellen zu
können.
Henny und ich empfinden natürlich sehr stark, dass wir hier im
östlichen
unserer Eltern und Anverwandten, die glücklicherweise auch den Hitler-
krieg überstanden haben und ebenfalls in
leben, wirkt auf uns sehr beruhigend und lässt uns die Zeit, die ich
benötige, um mein Studium zu beenden, nicht gar zu lang werden.
Wenn es das Schicksal will, werden wir vielleicht auch noch
andere Zukunftsaussichten haben und möglicherweise durch mein abge-
schlossenes Studium leichtere Anknüpfungspunkte im Auslande finden
können. Es würde mich interessieren, in welchem Fachgebiet der Land-
wirtschaft (Pflanzen- od. Tierzucht, Milchwirtschaft) in
Ausbildung von Nutzen wäre....
Reports on Germany.
are his conclusions:
"The aim of my trip to
but, besides fulfilling my teaching duties, to get a general im-
pression of
very clear end accurate picture during my short stay. Thus, my con-
clusions are built up only on my impressions, not on scientific
material. Also, my strong efforts to look at things and people
objectively are no assurance that I really succeeded in that. The
whole situation in
variegated in different zones and even cities, that it is not possible
at all to give a clear picture.
Brought to a simplified formula I would like to say this: Germany
seems to be in a state of balance between the forces of chaos and the
forces of reconstruction. There is terrific chaos as far as the
political and economic situation is concerned, and danger because
there are millions of disillusioned, cynical, hopeless, resentful
and neurotic people who do not care any longer, who have lost every-
thing, and who cannot lose more but can gain everything. This latter
group is composed of the twelve to fifteen millions of refugees,
evacuees, D.P.s, and former Nazis, not yet denazified. These people
might easily join any radical group, be it communistic or national-
socialistcs.
However, I found an astonishing number of individuals and groups
who are fully prepared to give all their – remaining – strength and
effort for a liberal and progressive reconstruction of
found such people among university students (of whom I generally had
an excellent impression) and among other young people; also with
some professional groups, especially among social workers. Un-
fortunately I did not meet enough workers to be able to form a clear
opinion about them. There seems also to be the possibility that these
positive forces will become champions for international understanding
and for a lasting peace. But I feel that so far these forces are
not yet united.
I am afraid that there was probably more preparedness for such
a reconstruction three years ago, and that blunders from the side of
the German parties and leaders, and also from the Occupying
have driven many of these people to the other side (the chaotic one),
or at least to the large group of undecided and uninterested Germans
in between the two groups. Thus, everything has to be done to
strengthen these active democratic and progressive forces in Germany
and to try to get the middle-of-the-road group on their side."
From a letter by
... It is very difficult to get a fair and complete picture of
the situation here. If one states that there is widespread nationalism
in
in
groups into chauvinistic attitudes. However I have been living here
long enough now to say, that the large majority of the German people,
and especially of the German youth, is willing to cooperate with the
rest of the free world. I have especially found nowhere in Europe
such a widespread longing for a European union as can be found in
Western German today. It is to be hoped that internationally this
longing of the majority of the German people will be used and
utilized soon. There are certain small groups which try to influence
the masses towards nationalistic, nazistic, anti-semitc, fascist or
national-bolshevist aims. All these are very very closely related in their
methods and are also much more powerful than the other groups which
really desire a peaceful
I attended a meeting where a Swiss publisher spoke to a large gathering
of German citizens on the question of German nationalism. Such
gatherings (Bürgerversammlungen) are conducted all over the country,
especially in the American Zone of
by the
that they must discuss their problems in the open and that after such
discussions they can force their elected officials to do what they
want them to do, and not to make decisions behind closed doors. In
this meeting a very prominent member of the
not once again to fall prey to small groups of political agitators.
He added that he hoped that the foreign powers on whom
depends, do not make the same mistake again they made after the First
World War. He said that there is a danger that those politicians
who are active now in
ments of
necessary for the survival of the German people. He voiced fear that
if the decent politicians, who are the leaders now, would fail, others
with more extremist views would get to the top due to their demagogic
way of inciting the low instincts of the people, and he stated that the
danger exists that in order to avoid a catastrophe, once again leaders
of such extremist tendencies might obtain from the governments of
Western Europe and of the Americas what the decent German politicians
could not get.
... the re-development of anti-semitism in
ly, it must be said, that while there was a very good chance that anti-
semitism on a large scale could be eradicated in 1945, anti-semitic
tendencies are now stronger entrenched than they were for a long time.
I daresay that anti-semitism has now engulfed circles which had not
even succumbed to this post during the Nazi years. There is no
excuse, of course, but there may be an explanation. During all the
years of Nazi tyranny, the Germans were told by their leaders that the
Jews are responsible for almost anything that has happened. Whenever
the word Jew was used and a description was given, a picture of a
Jew was painted which was almost non-existent in pre-1945
So while pamphlets, books, and papers described the Jew as a person
who does not speak the German language properly, who has different
manners than the Germans, who is a nomad and who hates everything
German, such Jews were actually hardly to be found in
Now, after 1945 upon the German people, who were thus conditioned,
tens of thousands of Jews descended who came directly from German
concentration camps or from internment in their eastern homelands.
Now, all of a sudden, the Germans did see the Jew as he had been
painted by the Nazis. These people did not speak the German language
properly. They spoke Yiddish. These people were not interested in
anything German. They were only interested in their own. These people
did hate the Germans (not because they hated anything non-Jewish as the
and had kept most of them in concentration camps under unbelievably cruel
circumstances.).
This hatred of most of the Jews who lived in
has not died and will probably never die. This is very understandable
but is extremely dangerous. Most of these Jewish DP's were housed
in camps and led decent lives. A very small minority, however, started
"to get even with the Germans." One must not forget that all these
people have come to
money had been taken away from them. They hoped and still hope to be
able to leave
have very little chance to make a living anywhere in the world. They
felt that since the Germans had taken away their properties, their
wealth, their livelihood and killed all their relatives, they have now
the right to make as much wealth during their stay in
ly possible. Therefore they tried to make money by hook and crock and
engaged to a large degree in blackmarket activities. It is unfortunate-
ly true that Jewish DP's are connected with almost every blackmarket
case uncovered in
before, this is understandable. If I say it is understandable, one
must also add that I think it is not excusable and especially it has
a terrific effect upon large segments of the German population. The
Germans, or at least most of them, do not consider that these DP's are
bitter, prejudiced and have a very justified gripe against the German
people. They just see Jewish DP's as ring leaders or as main partici-
pants in blackmarket rings. They see that some Jews have, within
a very short time, accumulated a lot of money again. They do not see the
many who are still as poor as they were three years ago and who are
waiting for a chance to settle somewhere in the world, most of them, if
possible, in
I do not think that anti-semitism will disappear completely, if
and when most of the Jewish DP's have left
once those DP's who can be resettled have left, the attempts to combat
anti-semitism can be resumed with a chance for success. Then only
those Jews will be here who are willing to become part of the German
economy (at present DP's are not) and those who are too old or too
sick to leave. Then a large scale campaign of enlightenment must be
started again to teach tolerance to both,Germans and the remaining
Jews....
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